“飞（行）艇”一词在日语中一般指的是船身式水上飞机，例如著名的“97式飞行艇”，而所谓的二式大艇则指的是“二式大型飞艇”的意思。我们熟知的飞艇在日语中被称为“飞行船”，而这里我们要说的就是这种飞行器。

97式飞行艇

飞艇的黄金年代当属19世纪90年代至20世纪30年代，这一时期德国、美国、英国、意大利、苏联等国相继发展了各类军用飞艇，综合技术水平当属德国最为先进。但是美国飞艇却有一项其他国家没有的技术，那就是氦气制造。由于氢气可燃，因此安全性不好，氦气稍重，但是安全性极佳，当时世界上只有美国可以量产氦气，因此价格比较昂贵，普通飞艇一般还是使用氢气。

日本早期军用气球

明治维新之后的日本，对于新科技的敏感度并不低。由于飞艇是由气球演变而来的，日本人也就最先