安徽的第一个大文豪

——纪念吴敬梓诞辰周年

文

许立

吴敬梓，字敏轩，自称“秦淮寓客”、“文木老人”，安徽全椒人，清代著名小说家。他的长篇小说《儒林外史》开创了讽刺小说的先河，与《红楼梦》《水浒传》《西游记》《三国演义》《聊斋志异》并称“中国六大古典名著”，胡适先生称他为“安徽的第一个大文豪”。然而，这部名著以其深刻的思想性和独特的艺术性颇具阅读难度，对此，鲁迅先生发出了“伟大也要有人懂”的感叹。今年是吴敬梓诞辰周年，让我们再回首，缅怀先生坎坷的人生和执著的精神，一起读懂他的“伟大”。

吴敬梓像，-

何物少年志卓荦，涉猎群经诸史函。

——节选自吴檠《为敏轩三十初度作》

康熙四十年（年），吴敬梓诞生于全椒县城的一个科举世家,他曾祖一门五兄弟四成进士，曾祖吴国对更是高中探花，敕建祖宅“探花第”，显赫一时。吴敬梓是两代单传长房长孙，偌大家族的合法继承人，长辈为他起名“敬梓”，寓意敬重先人，重视文化，取字“敏轩”，希望他能够敏而好学，器宇轩昂，今后成为家族栋梁。青少年时期的吴敬梓不负众望，以家族先圣为榜样，以振兴家业为目标，刻苦学习，博览群书，十四岁能赋诗，十八岁中秀才，表现出与众不同的才华。

吴敬梓祖宅遗园

守规矩于绳墨，实方圆而枘凿。

——节选自吴敬梓《移家赋》

吴敬梓十三岁丧母，十四岁时，父亲吴霖起带着他远赴赣榆县（今属连云港市）任教谕一职，在沿海的穷乡僻壤做了个没有品级的小吏，八年辛苦，做了很多德政，甚至拿出自家的银子为当地兴修学宫，被誉为“时矩世范”，但最终因不愿与权贵同流合污丢了职务，回家第二年就郁郁而终了。对此，吴敬梓在《儒林外史》里借劣绅高翰林之口讲述父亲的遭遇：“做官的时候，全不晓得敬重上司，只是一味稀图着百姓说好，又逐日讲那些‘敦孝悌、劝农桑’的呆话。这些话是教养题目文章里的词藻，他毕竟拿着当了真，惹的上司不高兴，把个官弄掉了”。这社会的不公、世态的炎凉、官场的险恶，让吴敬梓对黑暗腐朽的封建官僚制度有了清醒的认识，所以在《儒林外史》第一回中就写到了王冕母亲对儿子的告诫“不要出去做官”。

吴霖起去世

文章大好人大怪，匍匐乞收遭虠甝。

——节选自金两铭《和吴檠作》

父亲把“出师未捷身先死”官场悲剧归结于自己只是个拔贡，没有考中功名，因此，临终再三勉励吴敬梓一定要考取功名，光宗耀祖。吴敬梓带着父亲遗愿，接连考了两次选拔举人的乡试，但都以失败告终，29岁时，吴敬梓破釜沉舟，最后一次参加滁州乡试预考，夺得第一的好成绩。庆功宴上，吴敬梓酒酣耳热，竟议论时政，指点江山，一抒胸中块垒，哪知遭小人算计，消息很快传到了主考大人的耳中。主考大人听闻勃然大怒，把吴敬梓传到衙门，大声呵斥他得意忘形，要严加处罚。吴敬梓灵魂出窍，想到父亲的遗愿，人生的艰难，在考官大人的咆哮声中，一身傲骨的吴敬梓，不得不屈辱地跪下磕头谢罪，请求宽恕。主考终究爱才，骂了几句“文章大好人大怪”之后，没有继续追究，仍将他取为预考第一，但是，“文章大好人大怪”的恶名已经传开，次年乡试大考，吴敬梓不出意料的再次落榜。

吴敬梓滁州乡试预考

苍茫去乡国，无事不伤情。

——节选自吴敬梓《小桥旅夜》

自吴国对科举发家后，“探花第”的繁盛好似昙花一现，后人的功名一代不如一代。吴霖起去世后，家庭的顶梁柱轰然倒塌，祖产争夺愈演愈烈，族人不顾颜面瓜分家产，“败家子”、“不孝子”的咒骂如狂潮般涌来。吴敬梓在《移家赋》中愤慨地写道：“于是君子之泽，斩于五世，兄弟参商，宗族诟谇”。尤其在乡试失利后，这种抢夺更加明目张胆，肆无忌惮，妻子陶氏经不住打击，一病不起，很快撒手人寰，只留下吴敬梓和儿子吴烺相依为命。雍正八年（）除夕，吴敬梓冒着漫天大雪，孑然徘徊于秦淮河畔，他拖着冻僵麻木的双脚，回忆着亲人迭亡的痛苦，族人争产的愤怒，科举不第的辛酸，兴家无望的惭愧，穷途末路的迷茫，三十年来一桩桩不幸涌上心头，回到旅馆，写下了字字啼血的《减字木兰花·庚戌除夕客中》一组八首词，下定了和科举家族决裂，移家南京的决心。年春节刚过，吴敬梓变卖掉大部分家产，怀着“逝将去汝”决绝，携妻带子乘舟东去，定居南京秦淮水亭。

早春移家图

三度时巡留睿藻，千秋让德仰姬宗。

——吴烺《过惠山寺憩听松庵同蒙泉、爱棠作》节选

乾隆元年（），刚登基的弘历帝为了显示皇恩浩荡，笼络士林阶层，巩固政治统治，举行博学鸿词科考试，不限于八股文，诗词歌赋都可以，只要歌功颂德，粉饰太平，都有机会当官，吴敬梓也在被推举之列，但已经认清科举骗局的吴敬梓借病推辞征召，最终放弃秀才籍，彻底与科举功名决裂。在《儒林外史》中，娘子问杜少卿（吴敬梓的故事形象）为什么不做官？杜少卿道：“你好呆！放着南京这样好顽的所在，留着我在家，春天秋天，同你出去看花吃酒，好不快活。为甚么要送我到京里去？”骗过了县太爷，推掉了考试，杜少卿心里欢喜到：“好了！我做了秀才，有了这一场结局。将来乡试也不应，科、岁也不考，逍遥自在，做些自己的事罢！”正如吴敬梓所料，这次恩科就是一场好大喜功的游戏，全国举荐人，总共才录取15人，都做了些无关痛痒的文秘小官。正如乾隆骂纪晓岚：“朕以汝文学尚优，故使领四库书馆，实不过以倡优蓄之，汝何敢妄谈国事！”吴敬梓终究看清了统治者戏弄文人的丑陋嘴脸，果断放弃虚无的功名，守护住了内心的一轮明月。

淡泊功名确是豪杰所为，但此时变卖家产的钱财也已消弭殆尽，正该为生计担忧，养家糊口的时候，吴敬梓和朋友们又做了一件轰动一时的大事——捐修先贤祠，举行泰伯大祭，“助一助政教”。这件事被写入了《儒林外史》第三十七回“祭先圣南京修礼，送孝子西蜀寻亲”，朋友当中，有“书中第一人”虞博士的原型上元县学教谕吴培元，他高中进士却只当个小小学官，才高八斗却怀才不遇；有大儒庄绍光的原型名士程廷祚，他拒绝大学士张廷玉的拉拢，指责这种做法“不足为离群绝俗者道也”；有名士迟衡山的原型金石书法大家范圣谟，他把吴敬梓的景物诗集《金陵景物图诗》用各种书法体抄录下来，具有很高的审美价值；还有马二先生的原型八股迷冯粹中，他执著于科举当官，最终考中举人，却命丧京城，令吴敬梓唏嘘不已。为了这个壮举，吴敬梓卖掉了所有的祖宅和田产，从此陷入赤贫境地，但是，“再使民风淳”的梦想却并没有实现。《儒林外史》中用“先贤祠”的三次变化来作隐示，第一次“泰伯大祭”时，规模宏大，装饰华美，祭典庄重典雅，过程纷繁复杂，围观老人活了七八十岁都没见到过这样的礼节；第二次是十余年后，老学究王玉辉和朋友邓质夫去祭拜，乐器、祭器都锁在柜子里，久没有使用，也打不开，屋子里一层灰，好一派衰败的景象；第三次是万历二十三年，市井奇人盖宽游览名胜，只见“屋山头倒了半边”、“老妇人在丹墀里挑野菜”、“楼板都没有一片”，夕阳西下，令人目不忍视。“习学礼乐”、“助一助政教”的目标在追求功名富贵，看轻文行出处的社会中一样也没有实现，这种“唐吉坷德”似的奋斗历程本身就是一场闹剧，极具讽刺意义。

千户之侯，百工之技，天不予梓也，而独文梓也。

——节选自吴敬梓《移家赋》

约从39岁到49岁，吴敬梓开始正式创作《儒林外史》。在这十年中，卫道士咒骂他，《儒林外史》里伊昭向老师虞博士告状：“他本来是个有钱的人，而今弄穷了，在南京躲着，专好扯谎骗钱。他最没有品行”；高翰林公开骂道：“这少卿是他杜家第一个败类！……和尚、道士、工匠、花子，都拉着相与，却不肯相与一个正经人！……不可学天长杜仪”；亲友戏谑他，杜慎卿教骗子鲍廷玺去杜少卿处行骗，说“他是个呆子。……，最好做大老官”；庄绍光在御赐的元武湖上得意地对妻子说：“你看这些湖光山色都是我们的了！我们日日可以游玩，不象杜少卿要把尊壶带了清凉山去看花”，优越感爆棚；极度贫穷的生活折磨他，好友程晋芳的族伯见下了三四天大雨，带着三斗米，二千钱去看望吴敬梓，到家一看，一家人“不食二日矣”；干谒武将杨凯，杨凯避而不见，偏偏天降大雨，吴敬梓想起家里妻儿等米下炊，急的捶胸蹬足：“明晨冲泥问杨子，妻儿待米何时还？”这时，大儿子吴烺在京城谋生，尚不能自保，次子、儿媳、妻子相继贫病去世，在走投无路的情况下，他高呼“逝将乞食去，亦且赁舂焉。”甚至愿意去干一点佣工下人的粗活养活家庭；在一个寒冬的夜晚，吴敬梓一天没吃饭，也无钱买炭火，写作时冻得手握不住笔，就邀请好友汪京门、樊圣谟等五六个人，乘着月色出城南门，绕城堞小跑数十里，歌吟啸呼，相与应和，一直跑到天蒙蒙亮，跑的满头大汗回来奋笔疾书，这就是有名的“暖足”的故事。正是在这种恶劣的环境下，吴敬梓忍受住了万千痛苦和折磨，完成了《儒林外史》创作，实现了“天独予文”的人生价值！

贫病著书图

人生只合扬州死，禅智山光好墓田。

——节选自张祜《《纵游淮南》

吴敬梓一生多次游历扬州，晚年，他到扬州就寄居在徐凝门琼花观旁的族亲家中，一边和侄子金兆燕游山玩水，一边为作品付梓寻求帮助。吴敬梓干谒的主要对象是两淮盐运使卢雅雨，他掌管两淮盐务，垄断买办，富可敌国。年卢雅雨获罪发配军台，送行宴席上，“扬州八怪”之一高凤翰画了一幅《雅雨山人出塞图》，吴敬梓在图的右下角题诗，这首诗写的气势雄壮、情感深厚，也是至今发现吴敬梓唯一存世的手迹。年10月28日，儿子吴烺的同僚好友王又曾经过扬州，前来拜见，两人相见甚欢，晚上吴敬梓又去王又曾船上回拜，多饮了几杯，约定次日再聚，回到居处，夜间忽然痰涌不绝，溘然长逝，前几天，吴敬梓在宴席上反复吟诵唐人张祜《纵游淮南》中的诗词“人生只合扬州死，禅智山光好墓田”，竟一语成谶。死后身无分文，还是卢见曾资助，才得以成殓入棺，运回南京安葬。一代文豪，竟潦倒到连安葬地都无从考证，可真是“一代文人有厄”了。

儒林轶事施罗笔，史册外篇迁固文

——刘子善楹联题词

《儒林外史》假托明代发生的故事，实指清代广泛的社会生活，书中既有翰林、进士、举人、贡生、秀才和斗方名士，也有官吏、乡绅、衙役、书办和豪奴，还有地主、盐商、艺人、医生、侠客、和尚、道士、妓女和节妇等，反映了作者同时代的文人在八股文取士制度毒害下的悲惨遭遇。小说无情地鞭挞追名逐利的贪官市侩，热情地歌颂淡泊功名的君子贤达，两者互相呼应，相辅相成，堪称一幅绝美的社会风情画卷。

闲斋老人在《儒林外史》序中指出：“其书以功名富贵为一篇之骨：有心艳功名富贵而媚人下人者;有依仗功名富贵而骄人傲人者；有假托无意功名富贵，自以为高，被人看破耻笑者；终乃以辞却功名富贵，品地最上一层，为中流砥柱。”文章开头便写了两个受八股毒害的老童生——头撞贡院号板的周进和中举发狂的范进，围绕着两人，有梅玖、胡屠夫那样前倨后恭的小人，有王惠、张静斋等一群政治投机者，有严贡生那样假仁假义，祸害乡里的劣绅，也有严监生那样懦弱怕事，极度吝啬的守财奴。这种取得功名富贵前后的巨大反差令人忍俊不禁，但静言思之，故事里饱含着知识分子的辛酸，这就是所谓“含泪的微笑”。

王冕是作者所肯定的上上人物，其为人“嵚崎磊落”，不慕名利，不随流俗，蔑视功名富贵，讲求“文行出处”；以自己为原型的杜少卿，不甘受礼法拘束，也不向庸俗生活妥协，言行上带有离经叛道的色彩；待人厚道的真儒虞博士和闭门著书，不愿意做官的庄绍光，他们追求“以礼乐化俗”、“以德化人”，但是，王冕终身不为所用，杜少卿晚年穷困潦倒，虞博士身为进士却身居下僚，庄绍光满腹经纶却不得重用。相比较，一些投机者却春风得意，占尽好处。书中写了两个“优贡”，一个是匡超人，原来一个穷苦、孝顺且勤奋学习的好孩子，一入名利场就变了质，专干包揽官司，假造公文，冒名代考，停妻再娶，诽谤老师的坏事，还在赌场放贷抽头得利，这样一个忘恩负义的腹黑恶少，却被学政大人提了优行，保送到太学当教辅工作人员；另一个是严贡生，他横行乡里，狡诈无赖，无恶不作，这样一个劣绅，竟被前任周学台推举为“优行”，又替他“考出了贡”。作者把两个臭名昭著的儒林败类和“优贡”联系起来，是对科举制度虚伪性的揭露和讽刺，尤其在僵化的八股取士制度下，真正是“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭”了。

最可贵的是，在一些下层知识分子和劳动人民身上，却闪现着人性的光辉。如相助相恤的牛老爹和卜老爹，伶人鲍文卿和修乐器的贫苦手艺人倪霜峰的惺惺相惜，甘露寺老僧对落魄文人牛布衣的亲切照顾，情感醇厚真挚，朴实无华，感人肺腑。在《儒林外史》末尾塑造的“市井四奇人”形象中，季遐年是书法家，却不为达官贵人写字；王太是小贩，却擅长下围棋，轻松赢得马国手，一点不给面子，骂他是“矢棋”；盖宽以前是富豪，家道中落后卖大碗茶，日子清贫也不去求朋友，整日看书画画，不改其乐；荆元是裁缝，喜欢看书写字弹琴，别人笑他手艺人故作风雅，他说“吃饱了饭，要弹琴，要写字，诸事都由得我。又不贪图人的富贵，又不伺候人的颜色，天不收，地不管，倒不快活？”就连南京挑粪桶的，工作完了，都要去吃茶，到雨花台看落照。这些看似低贱之人，却出了很多真正的雅士，真是对沐猴而冠者极大的讽刺了。

《儒林外史》一反以前的长篇小说形式，没有贯穿首尾的主干，而是“事与其来俱起，亦与其去俱讫”。虽然这种结构把情节之间的联系隐藏很深，增加了阅读的难度，对阅读者自身的文化修养要求很高。但这种“虽云长篇，颇同短制”的形式，却足以表现全书一以贯之的深刻意蕴，具有情理上的必然性，往往读者在曲径通幽、拨云见日后，更能得到极大的审美享受与精神愉悦。吴敬梓对士林恶习进行深刻全面的反思和扬弃，而这种“碎锦”式的“散点透视”，恰恰为作者所要表达的中心思想提供了最佳模式。

《儒林外史》继金瓶梅之后，在中国小说史上完成了从传奇性到现实性的过渡，描写的对象更贴近现实人生。普通人的喜怒哀乐，世故人情，被作者传神地凸显出来，人物性格已不是与生俱来、一成不变的，而是随着情节的发展而逐步展开，最终完全形成，人物形象便血肉丰满起来了。像匡超人由一个忠厚孝顺的青年最后蜕变为结交诠释、天良丧尽的儒林败类，其变化过程的描写真实可信，让人掩卷深思，一声长叹。

《儒林外史》古籍

尔曹身与名俱灭，不废江河万古流，

——节选自杜甫《戏为六绝句》

《儒林外史》是中国古代讽刺小说的巅峰，它开创了以小说直接评价现实生活的范例。清末谴责小说《官场现形记》、《二十年来目睹之怪现状》、《孽海花》以及《海上花列传》等，它们的成就和价值虽不能和《儒林外史》相提并论，但或体裁模仿，或笔法相承，很明显受到《儒林外史》的影响。“五四运动”时期，《儒林外史》的文学价值被社会广泛认可，文学地位被推上了新的高度。胡适说吴敬梓是“安徽的第一个大文豪”，鲁迅称赞《儒林外史》开创了中国讽刺小说的先河，茅盾要求年青人提高文学修养就要读《儒林外史》。建国后，毛泽东主席要求子女必读《儒林外史》，陈毅元帅歌颂《儒林外史》永垂不朽，老舍、郭沫若、臧克家、林散之等名家纷纷题词赞颂。世界普遍认为吴敬梓的艺术风格可与意大利卜伽丘、西班牙塞万提斯、法国巴尔扎克或英国狄更斯等人的作品相抗衡。

作者｜许立

全椒县吴敬梓纪念馆馆长，吴敬梓研究会理事。

作者（左）和吴敬梓研究专家陈美林教授

相关机构

中国儒林外史学会成立于年，是联络和团结全国各地儒林外史研究工作者开展研究活动，推动学术交流，自愿结成，非营利性的群众性学术团体。首届学会名誉会长为吴组缃，会长为章培恒，副会长有陈美林、宁宗一、李汉秋等国内著名教授。目前，该学会会长为中国人民大学教授朱万曙先生。

全椒吴敬梓纪念馆景区始建于年，年对外开放，现占地面积近㎡，建筑面积约㎡，是国家3A级旅游景区，安徽省爱国主义教育基地和研学基地。景区内展示了吴氏家风传承、吴敬梓生平事迹、《儒林外史》故事以及研究评价，馆藏名家题词和吴敬梓研究资料多套，是吴敬梓及《儒林外史》研究的重要基地。官方网址：